La regla corta: con un solo panel de hasta 100 W, un regulador PWM cumple y la diferencia de precio no llega a amortizarse. A partir de 200 W, el MPPT recupera entre un 15 y un 30% más de energía y la diferencia se paga sola en una temporada.
| Potencia instalada | Regulador | Por qué |
|---|---|---|
| Hasta 100 W | PWM | El sobrecoste del MPPT es comparable al precio del propio panel |
| 150–200 W | Cualquiera | Zona gris: decide el presupuesto y si prevés ampliar |
| 200 W o más | MPPT | La energía extra recuperada amortiza la diferencia rápido |
| Panel de 24 V con batería de 12 V | MPPT obligatorio | Un PWM no puede convertir tensiones distintas |
| Uso principal en invierno | MPPT | La ventaja del MPPT crece justo cuando hay poca luz |
Qué hace cada uno, sin teoría de más
Un panel solar no entrega su potencia nominal a cualquier tensión. Tiene un punto concreto de tensión y corriente en el que da el máximo, y ese punto se mueve constantemente con la luz y la temperatura.
- El PWM conecta el panel directamente a la batería y arrastra la tensión del panel hasta la de la batería. Todo lo que el panel podía dar por encima de esa tensión se pierde como calor. Es simple, barato y fiable.
- El MPPT busca continuamente el punto óptimo del panel, trabaja ahí, y convierte esa tensión alta a la que necesita la batería. Lo que en un PWM se perdía, aquí se transforma en corriente extra.
Un panel de 100 W "de 12 V" trabaja en realidad en torno a los 18 V en su punto óptimo. Un PWM lo fuerza a bajar a los ~13 V de la batería: la corriente se mantiene, pero la potencia entregada cae proporcionalmente. Esa brecha entre 18 V y 13 V es exactamente la energía que el MPPT recupera.
Los dos casos en que la regla no se cumple
Uno: si vas a ampliar. Cambiar de regulador más adelante significa volver a tocar la instalación. Si tu plan a un año vista son 200 W o más, compra el MPPT de entrada aunque empieces con un panel de 100 W.
Dos: si tu uso es de invierno o de norte peninsular. La ventaja del MPPT no es constante: crece cuando hay poca luz, que es cuando el panel trabaja lejos de su punto óptimo. En agosto en Andalucía la diferencia entre los dos es modesta; en diciembre en Asturias es la diferencia entre cargar y no cargar.
Con batería de litio, mira el perfil de carga
Independientemente de MPPT o PWM, si tu batería es LiFePO4 el regulador tiene que tener perfil de carga para litio, no sólo para plomo, gel y AGM. Un regulador que sólo conoce plomo aplicará una fase de flotación que en litio no hace falta y puede mantener la batería a una tensión más alta de la cuenta durante horas.
Es una casilla de la ficha técnica, no un extra caro: lo llevan casi todos los reguladores actuales de gama media. Conviene comprobarlo antes de comprar, porque es de las cosas que no se pueden arreglar después.
DOKIO Panel Solar 100W 12V Monocristalino
Panel rígido de 100 W: el caso en el que la regla dice PWM, salvo que tengas previsto ampliar a 200 W o más en el futuro cercano.
Qué corriente debe soportar el regulador
El cálculo es directo: divide la potencia total de tus paneles entre la tensión de la batería y añade un margen del 25%.
- 100 W a 12 V: 100 ÷ 12 ≈ 8 A → regulador de 10 A.
- 200 W a 12 V: 200 ÷ 12 ≈ 17 A → regulador de 20 A.
- 400 W a 12 V: 400 ÷ 12 ≈ 33 A → regulador de 40 A.
Quedarse corto aquí es peor que quedarse corto en cualquier otro componente: el regulador es el que está permanentemente conectado entre el panel y la batería, y trabajando al límite se calienta y acorta su propia vida.
Veredicto
Cumple de sobra y la diferencia de precio con un MPPT es comparable a lo que cuesta el propio panel. Con perfil de carga para LiFePO4 si tu batería es de litio.
Recupera entre un 15 y un 30% más de energía y evita tener que volver a tocar la instalación cuando añadas el segundo panel.
La ventaja del MPPT crece con poca luz. En los meses en que el panel produce la mitad, es cuando más falta hace exprimirlo.
