La comparación habitual es "el flexible es más ligero y se adapta, el rígido dura más". Es cierto y no sirve de mucho, porque no explica por qué dura más el rígido. La razón es una sola y decide toda la compra: la ventilación por debajo del panel.
El problema no es el panel, es su temperatura
Una célula fotovoltaica pierde rendimiento a medida que se calienta, del orden de un 0,4% por cada grado por encima de los 25 °C de referencia. Un panel rígido va montado sobre soportes, con dos o tres centímetros de aire por debajo que hacen de refrigeración natural.
Un panel flexible se pega directamente a la chapa. Sin cámara de aire, esa chapa alcanza temperaturas muy altas en verano y el panel trabaja permanentemente caliente. Eso tiene dos consecuencias: produce menos justo cuando más sol hay, y el ciclado térmico continuo degrada el encapsulado y las soldaduras mucho antes.
El flexible no es peor que el rígido. Es peor pegado sin cámara de aire. Un flexible montado con separadores y ventilación por debajo se comporta muchísimo mejor que uno pegado a la chapa, y ese detalle de montaje no sale en ninguna ficha de producto.
Los dos, cara a cara
| Rígido | Flexible | |
|---|---|---|
| Vida útil esperable | Larga, 20-25 años típicos | Más corta, especialmente si va pegado |
| Peso | Mayor, con el marco y los soportes | Muy bajo |
| Altura añadida al vehículo | 3-6 cm con soportes | Casi nula |
| Refrigeración | Buena, cámara de aire bajo el panel | Mala si va pegado |
| Techo curvo o con nervios | Necesita soportes a medida | Se adapta |
| Resistencia al granizo | Alta, cristal templado | Menor |
| Precio por vatio | Menor | Mayor |
| Desmontar y reutilizar | Sí | Prácticamente no, si va pegado |
La variable que nadie tabula: cómo es tu techo
Aquí es donde se decide de verdad, y depende de tu furgoneta concreta, no del panel.
- Techo plano o casi plano (la mayoría de furgonetas de carga camperizadas): rígido sin discusión. Los soportes se pegan con adhesivo estructural o se atornillan, y queda la cámara de aire.
- Techo con nervios longitudinales: también rígido. Los nervios son precisamente los puntos de anclaje, y dejan la ventilación resuelta de forma natural.
- Techo elevable de lona o de fibra fina: aquí el flexible gana. El rígido con soportes añade peso y palanca en una estructura que se abre y se cierra, y muchos techos elevables no admiten esa carga. Consulta el límite de peso del fabricante antes de poner nada.
- Techo muy curvo (algunas furgonetas pequeñas y camper vans): flexible, montado con separadores finos si es posible para dejar algo de aire.
Si va a ser flexible, mira el encapsulado
No todos los flexibles son iguales, y la diferencia está en la capa exterior. Los baratos usan PET, que amarillea con la radiación ultravioleta y pierde transparencia en pocos años — es decir, el panel produce cada vez menos aunque las células estén bien. Los de gama mejor usan ETFE, mucho más estable frente al UV y a la abrasión.
Es una casilla de la ficha técnica y explica buena parte de la diferencia de precio entre dos flexibles aparentemente iguales. Si el fabricante no dice el material del encapsulado, asume PET.
Veredicto
Dura más, produce más porque se refrigera, resiste el granizo y cuesta menos por vatio. Es el caso de la mayoría de camperizaciones y no hay mucho que debatir.
El rígido con soportes añade peso y palanca que un techo elevable puede no admitir. Comprueba el límite de carga del fabricante y busca encapsulado ETFE, no PET.
Móntalo con separadores en lugar de pegarlo a la chapa. Pierdes parte de la ventaja de altura y la ganas toda en vida útil y producción.
DOKIO Panel Solar 100W 12V Monocristalino
Panel rígido monocristalino de 100 W para instalación fija: el caso estándar de una furgoneta de techo plano, montado con soportes y su cámara de aire.
Elegido el panel, quedan dos decisiones
El panel es sólo un tercio de la instalación solar. Las otras dos piezas deciden cuánta de esa energía llega de verdad a la batería:
- El regulador. Con un solo panel de 100 W, un PWM cumple; a partir de 200 W, MPPT. Está desarrollado en MPPT o PWM.
- La batería que recibe la carga. De poco sirve producir 500 Wh al día si el banco no los puede almacenar. El cálculo está en la calculadora de batería.
